Los autobuses escolares de Texas deben tener arneses de cinturones de seguridad de 3 puntos según lo dispuesto por el gobernador Abbott en 2017.
Dos muertos y 40 heridos en un accidente de autobús escolar en una autopista de Texas, un camión de cemento cerca de Austin, TX. El autobús no tenía cinturones de seguridad.
Punto 1 de 2 Funcionarios observan un autobús escolar que transportaba a estudiantes de prekínder de la escuela primaria Tom Green cuando se estrelló en Austin, Texas, EE. UU., el 22 de marzo de 2024. Jay Janner/American-Statesman/USA TODAY NETWORK
Dos personas, incluido un niño pequeño, murieron y decenas más resultaron heridas en un accidente en una carretera de Texas el viernes cuando un camión de cemento se desvió de frente contra un autobús escolar que transportaba a más de 40 niños en una excursión, dijeron las autoridades.
El accidente, que dejó al autobús escolar de costado, se desarrolló alrededor de las 2 p.m. en la carretera estatal 21 en el condado de Bastrop, Texas, al noreste de Austin, la capital del estado, dijeron funcionarios de policía y bomberos.
Además de un niño en el autobús declarado muerto en la escena, el accidente mató al conductor masculino de un automóvil de pasajeros que viajaba detrás del autobús y terminó chocando contra uno de los dos vehículos más grandes cuando chocaron, dijo la policía.
Un total de 11 adultos y 44 niños estaban a bordo del autobús, mientras que los otros dos vehículos llevaban solo un conductor cada uno.
Entre los sobrevivientes, cuatro fueron trasladados a hospitales en helicóptero en estado crítico, y seis con heridas graves pero menos graves fueron transportados en ambulancia, dijo Kevin Parker, jefe de división de Servicios Médicos de Emergencia del condado de Austin-Travis.
El resto de los pasajeros sufrieron heridas leves, algunas de las cuales también fueron atendidas en hospitales de la zona.
Los investigadores estaban tratando de determinar qué llevó al camión de cemento a desviarse en el camino del autobús escolar que se aproximaba. No hubo indicios inmediatos de que el conductor estuviera ebrio, según el sargento Deon Cockrell del Departamento de Seguridad Pública de Texas.
Cockrell dijo que el autobús escolar llevaba a los niños a una excursión cuando ocurrió el accidente.
Las autoridades en el lugar no dieron las edades de los niños. Pero el periódico Austin-American Statesman informó que los jóvenes eran estudiantes de pre-kindergarten del Distrito Escolar Independiente Consolidado de Hays que se dirigían a un zoológico local.
En el estado de Texas, existen leyes aprobadas sobre el cinturón de seguridad para la seguridad de los autobuses escolares. De acuerdo con las nuevas regulaciones, todos los autobuses fabricados después de 2018 deben tener cinturones de seguridad de 3 puntos. ¿Por qué les está tomando tanto tiempo a nuestros funcionarios electos hacer cumplir que todos los autobuses escolares tengan los cinturones de seguridad obligatorios? La legislación de 2017 exigía que todos los «autobuses escolares recién comprados» tuvieran arneses obligatorios de 3 puntos.
Hay un elemento de seguridad adicional que todos los autobuses deben tener: un sensor.
Los sensores han sido una opción estándar en los automóviles desde 2007. Están situados en las esquinas y en la parte trasera del vehículo. Cuando el autobús está a unos pocos pies de un objeto, o cuando alguien pasa, los sensores comienzan a emitir un «pitido» y luego emiten un pitido constante a menos de un pie de la colisión. Los conductores de autobuses pueden confiar en estos, ya que aseguran que no solo tienen suficiente espacio para maniobrar, sino que también le avisan al conductor del autobús cuando no lo tienen.
Recientemente se resolvió una demanda en la que un conductor de autobús escolar dejaba a los estudiantes en una parada. Sin saber que uno de los niños había dejado caer su libro, el niño se agachó frente al autobús para agarrarlo. El conductor no sabía que el niño se había agachado frente al autobús y fue golpeado inadvertidamente por el autobús cuando volvió a arrancar.
Sensores de seguridad para autobuses escolares
Debe exigirse un sensor, no opcional, en los autobuses y vehículos destinados y operados para la carga y descarga continua de pasajeros. El propósito de las características de seguridad del sensor es mantener a los pasajeros seguros. Nunca asume que los humanos son perfectos o que los automóviles que conducen son completamente seguros. Una función de seguridad de autobús escolar está destinada a evitar accidentes, o a reducir lesiones, en circunstancias en las que anticipamos que alguien hará algo o no hará algo, negligentemente o no, causando daño a alguien o algo.
Cinturones de seguridad para autobuses escolares
Los cinturones de seguridad son obligatorios no porque no ocurran accidentes, sino porque sí ocurren. El hecho de que haya sido «culpa del otro» no hace que sea más fácil de tragar. Tenemos cinturones de seguridad porque deseamos reducir las lesiones y / o evitar la muerte, independientemente de quién tenga la culpa. Cuando nuestros mayores esfuerzos u otras medidas de seguridad del autobús escolar no logran prevenir un accidente por completo, nuestras vidas están llenas de esfuerzos para mitigar las consecuencias de la tragedia.
El costo es un factor crucial en la mayoría de los análisis de riesgo vs. beneficio para las características de seguridad de los autobuses escolares. Los sensores son baratos. Esto es especialmente cierto dado el pequeño tamaño de muchos de los escolares que se mueven por los exteriores de los autobuses. Cuando una medida de seguridad se puede agregar de manera rápida y económica y evita lesiones significativas o la muerte, no debe considerarse opcional.
Debido a que nosotros, como padres, no hemos alzado la voz lo suficientemente fuerte sobre este tema, no siempre se requieren sensores en todos los distritos escolares. Podemos, y debemos, hacerlo mucho mejor.
Evitar accidentes en paradas de autobús escolar como conductor
Los estudios realizados en ciudades de todo el país han encontrado que más de la mitad de todos los accidentes de autobuses escolares son prevenibles. Hay un puñado de acciones simples que los conductores pueden tomar para evitar causar un accidente de autobús escolar mientras están detrás del volante. Las precauciones incluyen:
- Dejar los teléfonos celulares, el maquillaje, la comida, etc. mientras se conduce
- Obedecer los límites de velocidad publicados
- Permanecer alerta o acercarse a una parada de autobús (los niños son impredecibles y nunca se sabe cuándo un niño se lanzará al otro lado de la calle)
- Permitir espacio entre usted y el autobús para que los niños puedan entrar y salir del vehículo de forma segura
Seguridad en el Autobús Escolar para Padres y Estudiantes
Además de tomar precauciones mientras conducen, también se alienta a los padres a hablar con los niños sobre la seguridad del autobús escolar. Se debe recordar a los estudiantes la etiqueta adecuada del autobús escolar, que incluye:
- Nunca asuma que el conductor de un vehículo está prestando atención
- Mirando a ambos lados antes de cruzar la calle
- De pie lejos de la acera mientras espera el autobús
- Caminar al menos 10 pies desde la parte delantera del autobús antes de cruzar la calle
- Nunca cruzar la calle desde detrás del autobús
Si aún no lo ha hecho, debe tomarse el tiempo para revisar la seguridad de la parada de autobús con su hijo. Si puede hacer el tiempo, camine a sus hijos pequeños hacia y desde la parada de autobús y espere con ellos hasta que llegue el autobús. Su hijo podrá tomar precauciones de seguridad importantes al caminar con usted.
Cuando el gobernador Greg Abbott promulgó el Proyecto de Ley del Senado 693 en 2017, Texas se convirtió en uno de los pocos estados del país en aprobar alguna variación de una ley sobre el cinturón de seguridad de los autobuses escolares.
La ley fue impulsada en parte por un trágico accidente que dejó dos estudiantes del Distrito Escolar Independiente de Houston muertos en 2015, cuando un autobús de HISD se precipitó desde un paso elevado. Dos estudiantes de Furr High School perdieron la vida. La entonces senadora estatal de Texas, Sylvia García, demócrata de Houston, fue la autora de la SB 693 y defendió la legislación hasta que se convirtió en ley.
A pesar de la ley del cinturón de seguridad de los autobuses escolares, muchos autobuses escolares de Texas siguen sin cinturón.
Esto se debe a que la legislación exige cinturones de seguridad de tres puntos en todos los autobuses que sean modelo del año 2018 o posterior. La ley no requiere que los distritos escolares de Texas adapten los autobuses más antiguos con cinturones de seguridad y permite a los distritos escolares optar por no cumplir con el requisito del cinturón de seguridad de tres puntos si una junta escolar determina que su presupuesto no permite que el distrito compre un autobús equipado con cinturones de seguridad.
De acuerdo con HISD, todos los estudiantes deben usar y abrocharse de forma segura los cinturones de 3 puntos cuando estén disponibles, y cada vez que un autobús esté en movimiento. Se anima a los estudiantes a usar y abrocharse los cinturones de seguridad cuando estén disponibles y cuando haya un autobús en movimiento. A medida que el distrito adquiera nuevos autobuses, planea eliminar gradualmente los autobuses más antiguos de la flota que no tienen cinturones de seguridad de 3 puntos. Los ISD pusieron el grito en el cielo después de la nueva legislación sobre el cinturón de seguridad en 2017 porque se estimó que costaría entre $7,346.00 y $10,296.00 por autobús escolar y potencialmente reduciría el número de estudiantes pasajeros por autobús. Un cinturón de seguridad de 2 puntos se vende regularmente por $ 50.00 más instalación. Texas exigió arneses de seguridad de 3 puntos en la legislación de 2017 firmada por el gobernador Abbott.
En agosto de 2018, HISD tenía una flota de 1,132 autobuses. 420 autobuses tenían cinturones de seguridad y solo 173 estaban equipados con cinturones de seguridad de tres puntos. Muchos ISD no tienen los arneses de tres puntos requeridos porque sus flotas de autobuses son más antiguas.
La comunidad escolar de Hays lamentó la pérdida de dos personas, incluido un estudiante de prekínder, después de un accidente que involucró a un autobús escolar el viernes por la tarde.
Las dos víctimas del accidente de autobús escolar del viernes en el condado de Bastrop fueron identificadas como Ulises Rodríguez Montoya, de 5 años, estudiante de prekínder en la Escuela Primaria Tom Green, y Ryan Wallace, de 33 años, confirmados por separado por el distrito escolar de Hays y el Departamento de Seguridad Pública de Texas.
A Ulises le encantaba el color verde, su familia, la escuela y los dinosaurios, dijo el distrito en un comunicado.
«Podía deletrear casi por completo la palabra dinosaurio, lo que demuestra lo inteligente que era», dijo Naira (Dina) Solís Shears, su maestra bilingüe de prekínder. «Siempre tenía un dinosaurio dibujado en todas las tareas que entregaba».
El accidente, que involucró a un autobús escolar Hays, un camión de concreto y otro automóvil, ocurrió en 2751 W. Texas 21 cerca de la intersección con Caldwell Road alrededor de las 2 p.m. El viernes, dijeron funcionarios del Departamento de Seguridad Pública de Texas.
Los 44 estudiantes y 11 adultos en el autobús se dirigían hacia el oeste, regresando de una excursión en el zoológico de Bastrop, cuando un camión de concreto que se dirigía hacia el este se desvió hacia el carril equivocado y golpeó el autobús, que se volcó, dijeron las autoridades.
Varios niños salieron volando del autobús, dijeron las autoridades.
Wallace, residente de Bastrop, conducía un Dodge Charger detrás del autobús y golpeó la parte trasera del vehículo. No formaba parte del grupo escolar.
Hasta el lunes, aún no estaba claro qué causó que el camión de concreto se saliera de su carril. Las autoridades no han dado a conocer el nombre de la persona que conducía el camión de concreto ni han aclarado si planean presentar cargos.
Hasta el lunes, dos adultos y dos niños seguían en el hospital, pero todos estaban estables, dijo Wright. Es probable que los niños sean liberados más tarde el lunes, dijo.
El distrito canceló las clases el lunes en Tom Green, pero el campus permaneció abierto para los estudiantes y el personal que quisieran servicios de asesoramiento.
Duelo comunitario
La experiencia es horrible y convirtió una divertida excursión al zoológico en un mal recuerdo para los niños, dijo el superintendente Eric Wright.
«Todo el mundo sigue de luto», dijo Wright. «Creo que la mitad de nosotros todavía estamos en estado de shock».
La escuela primaria de 560 estudiantes atiende a estudiantes de prekínder a quinto grado y al programa de educación para sordos del distrito, dijo Wright.
La familia de Ulises está de luto por la pérdida del niño, dijo Wright.
«Era un niño tan hermoso», dijo Wright. «Obviamente están desconsolados y abrumados por el dolor. Están rodeados de familia».
Ulises estaba lleno de felicidad y a menudo compartía esa alegría con los demás, dijo Solís Shears.
«Le gustaba contar historias y compartía muchas con sus amigos y familiares», dijo Solís Shears. «Por encima de todo, era un niño amoroso».
La comunidad de Hays ha respondido a la tragedia con una gran cantidad de apoyo.
La ex maestra de cuarto grado de Tom Green, Molly Andrews, se horrorizó cuando se enteró del accidente.
Andrews es parte de un equipo de liderazgo comunitario que apoya al campus.
Escuchó informes de que después del accidente, los maestros y otros adultos hicieron todo lo posible para ayudar y cuidar a los estudiantes.
«La cultura es fuerte», dijo Andrews. «Realmente se siente como si fueras parte de una familia».
Para el personal de Tom Green, los estudiantes siempre son lo primero, dijo.
«Siempre se trata de cómo podemos ayudar mejor a los estudiantes», dijo Andrews. «El corazón de los maestros está presente en todo lo que hacen. Dedican gran parte de su tiempo y energía a los estudiantes».
Muchos de los estudiantes se vieron profundamente afectados por el accidente, dijo.
«Es desgarrador leer cuál fue su experiencia», dijo Andrews.
Andrews inició un GoFundMe para recaudar dinero para los gastos funerarios, las facturas del hospital y otras necesidades que tienen las familias. Hasta el lunes por la tarde, la recaudación de fondos había recaudado más de $73,800.
La familia de Ulises también creó una página de GoFundMe para ayudar con los gastos funerarios. La familia estaba agradecida por la gran cantidad de apoyo de la comunidad, dijo el portavoz del distrito de Hays, Tim Savoy, en un comunicado.
El autobús escolar involucrado en el reciente accidente cerca de Austin no tenía cinturones de seguridad
El autobús involucrado en el accidente no tenía cinturones de seguridad porque era un modelo 2011, no estaba obligado a tener cinturones de seguridad. Los autobuses escolares de Texas fabricados desde 2017 están obligados a tener cinturones de seguridad. En un comunicado el sábado, el distrito escolar de Hays dijo que una investigación en curso del DPS probablemente mostrará si los cinturones de seguridad habrían «marcado una diferencia para el estudiante que murió».
El autobús involucrado en el accidente del viernes era uno de los 15 autobuses sin cinturones de seguridad en uso diario para el distrito escolar y también estaba programado para ser reemplazado en cuestión de semanas, dijo el distrito escolar el lunes.
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