Veamos las preguntas frecuentes sobre reclamos por lesiones personales con una abogada de lesiones personales de Texas, Lindsey McKay.
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Pregunta: ¿Debo comunicarme con la policía después de un accidente automovilístico?
Respuesta: Sí.
En términos generales, si ha estado involucrado en un accidente automovilístico en el que resultó herido como resultado de la negligencia por parte de otro conductor, es una buena idea informar a la policía al respecto. Puede hacerlo comunicándose directamente con el departamento de policía o marcando el 911 y mencionando al personal de emergencia que ha resultado herido en un accidente.
Si bien los despachadores telefónicos del 911 no notifican automáticamente a la policía sobre los informes de accidentes automovilísticos en cada situación, generalmente tomarán tales medidas cuando la persona que llama al 911 mencione específicamente que una o más personas han resultado lesionadas como resultado del accidente.
¿Por qué es tan importante involucrar a la policía? Desde una perspectiva de litigio, la respuesta es bastante clara. El oficial que responde usará la información que recopile en la escena del accidente para completar un documento oficial conocido como informe policial de accidente (a veces denominado «informe de accidente de vehículo motorizado»).
El informe policial contendrá información valiosa como: la fecha, hora y ubicación exacta del accidente, las identidades de las partes involucradas, información detallada sobre todos los vehículos involucrados en la colisión (incluida la placa, el año, la marca, el modelo, el color, el sedán / SUV / cupé, etc., e información sobre si las partes de cualquier vehículo funcionaban mal o estaban defectuosas antes del accidente), un resumen de todas y cada una de las lesiones que se alega que se han sufrido, una descripción de cualquier presunto daño a la propiedad, condiciones climáticas y de la carretera en el momento del incidente, nombres y / o información de contacto de cualquier testigo (así como cualquier declaración que esos testigos puedan haber proporcionado en la escena), y un relato subjetivo del propio oficial que detalle lo que parece haber ocurrido y por qué / cómo sucedió (incluido quién pudo haber estado en falla).
El informe policial es una herramienta crucial en la que confían los abogados del demandante para demostrar que un acusado fue legalmente responsable de un accidente y las lesiones resultantes a su cliente.
Incluso si no está claro inmediatamente después de un accidente si ha sufrido lesiones que son lo suficientemente graves como para justificar una demanda, su mejor opción es solicitar que la policía responda a la escena de todos modos para que el oficial que responde termine generando un informe policial. Si resulta que sus lesiones son de hecho procesables, ese informe contribuirá en gran medida a corroborar sus reclamos durante la fase de descubrimiento de su caso.
E incluso si resulta que no está gravemente herido, el informe aún puede ser útil (por ejemplo, en el caso de que la compañía de seguros intente echarle la culpa). En pocas palabras, la mera existencia de un informe policial oficial sobre su accidente automovilístico le brinda tranquilidad porque reduce la probabilidad de que lo culpen por un accidente automovilístico que fue culpa de otra persona.
Pregunta: ¿Debo ir al médico después de un accidente automovilístico?
Respuesta: Sí
Si cree que ha resultado lesionado después de un accidente automovilístico, su mejor opción es buscar atención médica de inmediato. Siempre peca de cauteloso a menos que estés absolutamente seguro de que estás bien. Esta es una regla que ya ha sido aprendida de primera mano por cualquier persona que haya sufrido lesiones retrasadas después de una colisión.
Un inicio latente de síntomas (es decir, una situación en la que no «siente» su lesión hasta varios días o semanas después del trauma subyacente que la provocó) a veces puede llevarlo a creer que no está herido cuando realmente lo está.
Desde una perspectiva de litigio, su falta de búsqueda de atención médica inmediatamente después de su accidente puede terminar teniendo un impacto negativo en un futuro caso de lesiones personales.
Por un lado, el retraso inicial puede plantear dudas de credibilidad con respecto a la gravedad de sus lesiones. ¿Qué tan mal podría haberse lastimado si ni siquiera necesitara ir al hospital o ver a un médico de inmediato?
En segundo lugar, la demora puede plantear preguntas sobre la verdadera causa de sus lesiones. Por ejemplo, si transcurrió un período de tres meses desde el momento del accidente hasta el momento en que buscó tratamiento por primera vez, un jurado podría encontrar que era posible que sus lesiones pudieran haber sido el resultado de un accidente diferente que ocurrió en algún lugar durante ese período de tres meses.
En tercer lugar, la demora podría dar lugar a una inferencia de que solo buscó tratamiento médico después de haber sido persuadido de hacerlo por su abogado. Finalmente, la demora puede verse como una falla en mitigar los daños de su parte porque podría haber actuado antes para comenzar el proceso de curación y recuperación de sus lesiones.
Pregunta: La compañía de seguros me dijo que no necesito contratar a un abogado. ¿Es esto cierto?
Respuesta: Depende.
Una vez que ha ocurrido un accidente, los intereses de un demandante lesionado pueden ser muy diferentes de los intereses de la compañía de seguros de la parte infractora. Hable directamente con un abogado de lesiones personales para obtener una evaluación precisa con respecto a su caso y sus derechos.
Pregunta: ¿Cuáles son las diferentes etapas de un caso de lesiones personales?
Respuesta: Los casos de lesiones personales involucran cuatro etapas básicas: alegatos, descubrimiento, mociones previas al juicio y juicio.
Etapa de alegatos
La primera etapa del caso es la etapa de alegatos.
La etapa de alegatos comienza con la presentación y notificación de la citación y la demanda. La citación proporciona a todas las partes nombradas un aviso de la demanda. Indica a las partes dónde y cuándo se escuchará el caso. También establece el plazo dentro del cual el demandado debe responder a las alegaciones formuladas por el demandante.
La demanda proporciona un resumen del caso del demandante contra el demandado. Describe a quién está demandando el demandante, por qué los está demandando y qué está buscando en términos de daños. Una vez que se presentan la citación y la queja, se deben entregar copias a todas las partes en la demanda. Esto se conoce como servicio de proceso.
Una vez que se notifica al acusado, generalmente responde presentando y entregando un documento de respuesta llamado respuesta. La respuesta aborda todas las alegaciones hechas por el demandante en la demanda. También puede establecer varias defensas a las acusaciones. Estas defensas, a menudo denominadas «defensas afirmativas», son razones legales por las cuales el acusado no debe ser considerado responsable de las lesiones del demandante.
Descubrimiento
La siguiente etapa del caso es el descubrimiento.
El descubrimiento se refiere al proceso previo al juicio en el que el demandante y el demandado intercambian información que planean usar en apoyo de sus reclamos y defensas en el juicio. En términos generales, el descubrimiento en casos de lesiones personales puede tomar una de cuatro formas: (1) interrogatorios, (2) solicitudes de admisión, (3) solicitudes de producción de documentos y (4) deposiciones.
Los interrogatorios son preguntas escritas destinadas a extraer información de una parte sobre el caso. Las respuestas de la parte a los interrogatorios se proporcionan en una respuesta escrita bajo juramento.
Las solicitudes de admisión son solicitudes para que una parte reconozca o niegue ciertos hechos relacionados con el caso. Llevan consigo sanciones por no responder, por responder falsamente o incluso responder tarde.
Las solicitudes de admisión generalmente solo se utilizan para establecer hechos básicos. Una vez que una parte responde, elimina la necesidad de cualquier descubrimiento adicional sobre ese tema.
Las solicitudes de producción son demandas de copias de documentos y otros artículos en los que el demandante tiene la intención de confiar para respaldar sus reclamos. Esto puede incluir cosas como informes de accidentes, facturas, recibos, facturas, informes de inventario, registros comerciales o cualquier otra cosa relevante para el caso. Las solicitudes de producción se utilizan ampliamente en casos de lesiones personales y negligencia médica para obtener copias de los registros médicos del demandante.
Finalmente, las declaraciones son sesiones de preguntas y respuestas en persona que involucran al abogado de una parte y un testigo de la otra parte. La transcripción de la sesión generalmente es grabada por un taquígrafo de la corte que está presente en la mesa de deposición.
Dependiendo de la complejidad del caso (así como de otros factores como el estilo de interrogatorio del abogado, el temperamento del testigo, las barreras del idioma, etc.), las declaraciones pueden ser de muy corta duración o tardar varios días en completarse.
A veces, los abogados pueden acordar llevar a cabo las declaraciones de todas las partes el mismo día, mientras que en otras situaciones las sesiones pueden dividirse en partes.
Independientemente de su formato particular, las deposiciones suelen ser la parte más importante del proceso de descubrimiento debido a cuán profundamente pueden afectar la fuerza relativa del caso.
Por ejemplo, si un demandante de lesiones personales se presenta muy bien durante una deposición y se presenta como un testigo fuerte y convincente con reclamos legítimos por lesiones corporales, el abogado contrario puede estar más inclinado a llegar a un acuerdo en lugar de proceder a juicio. Por otro lado, si el testimonio del deponente está plagado de inconsistencias, vaguedades y respuestas poco claras, puede ser un signo de un caso débil.
Juicio
La fase final del caso es el juicio.
En un juicio, un jurado o juez examina la evidencia para decidir si el acusado debe ser considerado legalmente responsable de las lesiones sufridas por el demandante. El juicio brinda al demandante la oportunidad de presentar su caso con la esperanza de obtener una sentencia contra el demandado. El juicio también le da al acusado la oportunidad de refutar el caso del demandante.
Un juicio completo por lesiones personales consta de varias fases, incluida la selección del jurado, las declaraciones de apertura, el interrogatorio directo y cruzado de los testigos, los argumentos finales, las instrucciones del jurado, las deliberaciones del jurado y el veredicto.
La mayoría de los casos de lesiones personales se resuelven mucho antes del juicio.
Pregunta: ¿Qué es la mediación?
Respuesta: La mediación es un procedimiento informal no vinculante que emplea a un tercero neutral o «mediador» para ayudar a las partes en una disputa legal y a sus abogados a intentar negociar un acuerdo. El papel del mediador es mantener a las partes comunicándose y explorando opciones de acuerdo para evitar ir a juicio. La mediación puede ser un proceso voluntario, o puede ser ordenado por un tribunal. El mediador no tiene autoridad para hacer que ninguna de las partes resuelva el caso. Cualquier acuerdo debe ser acordado por todas las partes.
Pregunta: ¿Qué es el arbitraje?
Respuesta: El arbitraje es un procedimiento alternativo de resolución de disputas en el que las partes en una disputa resuelven sus diferencias compareciendo ante un «árbitro» o panel de «árbitros», presentan su caso y dejan que el árbitro decida el resultado por ellas. Por lo general, es menos formal y más rentable que una demanda.
Los parámetros generalmente se acuerdan de antemano o se establecen mediante un contrato que controla la relación de las partes, como un acuerdo de empleo o un contrato de compra. El proceso de arbitraje puede o no permitir alguna forma de descubrimiento limitado, incluida la emisión de citaciones para registros, declaraciones y / o testimonios en vivo. El «laudo» arbitral suele ser vinculante, pero puede estar sujeto a una apelación.
Pregunta: ¿La información que comparto con ustedes permanecerá privada?
Respuesta: Los abogados están obligados a mantener su información privada de acuerdo con las reglas que rigen la confidencialidad y el privilegio.
Un deber de confidencialidad surge por parte de un abogado cada vez que revela detalles íntimos sobre usted o sus circunstancias para obtener asesoramiento legal. El deber impide que el abogado comparta su información con cualquier otra persona. Obliga al abogado a mantener en privado casi todo lo relacionado con su caso, incluso la información que no se obtiene directamente de usted.
Un concepto separado pero relacionado es el privilegio. El privilegio abogado-cliente preserva el secreto de las comunicaciones entre abogados y clientes. Al igual que con el deber de confidencialidad, el propósito detrás del privilegio es fomentar la franqueza. En particular, el privilegio permanece vigente después del final de la relación abogado-cliente. Incluso sobrevive a la muerte.
Pregunta: ¿Qué debo llevar cuando me reúna con mi abogado?
Respuesta: Aunque cada caso es único, los siguientes elementos casi siempre serán útiles para su abogado: Copias de documentos que puedan ser relevantes para su caso. Esto puede incluir artículos tales como facturas,
facturas, recibos, comprobantes de pago, registros médicos, documentos fiscales o correspondencia por correo electrónico.
Copias de su identificación con foto. Es probable que su abogado requiera copias de la identificación para su archivo. La identificación debe llevar la versión actual y completa de su nombre legal porque es el nombre que se utilizará en todos los documentos legales preparados en relación con su caso. Verifique que su identificación sea válida y no haya caducado.
Una breve declaración escrita que resuma su accidente. Incluya información como fechas y horas, nombres de calles y/o intersecciones, e información de contacto de cualquier testigo.
Una cronología médica que presenta su tratamiento de varios proveedores. Una cronología médica detallada puede ser extremadamente útil para su abogado, especialmente si su caso implica un tratamiento extenso de múltiples proveedores médicos durante un largo período de tiempo.
Documentos que respalden una reclamación por salarios perdidos (si corresponde). Considere revisar sus registros disponibles antes de reunirse con su abogado para obtener una estimación aproximada del tiempo total perdido del trabajo como resultado de sus lesiones. No te preocupes si este número no es exacto.
Trate de proporcionar tantos de los elementos anteriores como sea posible durante su reunión inicial con su abogado. Si tiene tiempo, considere organizar todo en una carpeta o archivo. Esto le ahorrará a su abogado una gran cantidad de tiempo y ayudará a acelerar el proceso de recopilación de información.
Pregunta: ¿Cómo determinan el valor de mi reclamo?
Respuesta: El valor de su reclamación depende de varios factores.
En primer lugar, ¿son claras las pruebas con respecto a la cuestión de la responsabilidad? ¿Fue culpa del acusado por completo, o el demandante contribuyó a la ocurrencia del accidente a través de su propia conducta?
En segundo lugar, ¿qué tan graves son las lesiones? ¿Fue diagnosticado el demandante con una condición que puede ser verificada desde un punto de vista médico objetivo? Los casos objetivos de lesiones tienden a ser más valiosos que los casos en que el demandante solo tiene quejas subjetivas. Con lesiones subjetivas, como lesiones de tejidos blandos, los expertos médicos pueden estar en desacuerdo significativamente en cuanto a la «gravedad» de la afección porque el nivel de dolor y sufrimiento puede variar considerablemente de persona a persona.
Un tercer factor es la naturaleza y el alcance del tratamiento médico para las lesiones en cuestión. Por ejemplo, ¿se ha puesto a la reclamante en un régimen de medicamentos recetados para tratar el dolor o la inflamación de la lesión (y si es así, experimenta efectos secundarios desagradables como resultado de la medicación)? ¿Fue el dolor tan intenso que el reclamante eligió someterse a inyecciones epidurales de esteroides en una o más ocasiones?
¿El reclamante se sometió a una cirugía de espalda o dicha cirugía está programada para el futuro? ¿Es el procedimiento en cuestión una mera discectomía o laminectomía (a diferencia de una fusión de vértebras, por ejemplo, que implica colocar hardware dentro del cuerpo de forma permanente)? ¿Se ha visto obligado el reclamante a viajar a sesiones de fisioterapia semanalmente durante los últimos dos años después del accidente?
Otro factor es la fuerza potencial del demandante como testigo en el juicio. ¿Tiene el reclamante un historial de presentar demandas por lesiones personales por reclamos similares? ¿Cómo actuó como testigo durante las deposiciones? ¿Un jurado lo percibiría como creíble si el caso fuera a juicio?
Finalmente, otro factor es el monto en dólares de veredictos y / o acuerdos recientes para casos de lesiones similares en la jurisdicción. Antes de saltar al proceso de negociación con un adversario, los abogados y las compañías de seguros a menudo consultarán bases de datos que contienen información sobre acuerdos y veredictos pasados.
Pregunta: ¿Cuál es la diferencia entre la protección contra lesiones personales y el seguro de pagos médicos?
Respuesta: La protección contra lesiones personales o cobertura «PIP» es un seguro que cubre al titular de la póliza y a los ocupantes del vehículo del titular de la póliza cuando se lesionan en un accidente. Está destinado a ayudar a pagar los gastos médicos iniciales y el tiempo perdido del trabajo hasta los límites máximos de cobertura de la póliza.
La cobertura de pagos médicos o «medpay» es similar a PIP, pero solo cubre gastos médicos hasta el límite máximo especificado de cobertura, no salarios perdidos. Los límites de ambos suelen ser muy bajos. Una diferencia importante en muchas jurisdicciones es que la cobertura de pagos médicos tiene un derecho de subrogación, mientras que la protección contra lesiones personales no lo tiene.
Esto significa que si se realiza una recuperación de la parte negligente que causó el accidente, la compañía de seguros que paga los beneficios de medpay tiene derecho a ser reembolsada de la recuperación.
Pregunta: ¿Debo tener cobertura de seguro de motorista sin seguro o con seguro insuficiente?
Respuesta: En un estado de seguro de responsabilidad civil, es muy importante tener cobertura de motorista sin seguro o con seguro insuficiente. Los conductores no siempre siguen la ley al tener un seguro. Además, los límites mínimos a menudo no son suficientes para cubrir un accidente grave. La cobertura de motorista sin seguro protege a un conductor cuando el otro conductor causa el accidente, pero no tiene seguro. La cobertura de motorista con seguro insuficiente protege a un conductor cuando el conductor negligente tiene seguro, pero no es suficiente para pagar todos los daños causados por la colisión.
Pregunta: ¿Es posible demandar a un condado o ciudad?
Respuesta: Sí, en ciertas circunstancias, suponiendo que se hayan cumplido todos los requisitos.
En su mayor parte, los gobiernos locales pueden ser nombrados como acusados en acciones civiles al igual que los particulares. Sin embargo, no cometa el error de asumir que esto significa que el procedimiento para presentar la demanda es el mismo.
Prácticamente todas las jurisdicciones han establecido requisitos procesales adicionales que operan como requisitos previos para presentar una demanda contra el gobierno. Un ejemplo es el requisito de notificación. «Aviso» se refiere al acto de revelar por adelantado que planea hacer valer un reclamo contra una entidad gubernamental. En otras palabras, ni siquiera tiene permiso para iniciar una demanda contra el gobierno a menos y hasta que el gobierno decida que ha proporcionado suficiente advertencia anticipada de sus planes de litigio.
En la mayoría de las jurisdicciones, los requisitos de notificación incluyen la presentación de algo llamado Notificación de reclamación. Este es un documento que describe el reclamo o reclamos que desea presentar contra el gobierno. Incluye información detallada sobre los hechos del incidente y qué partes estuvieron involucradas. En la mayoría de las jurisdicciones, el Aviso de reclamo debe dirigirse por separado a todas y cada una de las personas o entidades que presuntamente han causado sus lesiones.
Las copias del Aviso generalmente deben enviarse por correo certificado a todas y cada una de las entidades gubernamentales y / o empleados que estuvieron involucrados. El Aviso de Reclamo no se presenta ante el tribunal, pero debe enviarse por correo (a menudo por correo certificado) a cada empleado o entidad del gobierno. Algunos estados incluso requieren que el Aviso también se envíe por correo a algún departamento gubernamental que haya sido designado como destinatario de reclamos.
Pregunta: ¿Cuál es la diferencia entre la protección contra lesiones personales y el seguro de pagos médicos?
Respuesta:
PREGUNTA: ¿PUEDE MI ABOGADO RESOLVER MI CASO SIN MI CONSENTIMIENTO?
RESPUESTA: No.
Como cliente, la decisión de llegar a un acuerdo es suya y solo suya. Su abogado tiene prohibido aceptar una oferta de acuerdo sin su aprobación previa. Además, su abogado tiene la obligación profesional y ética de notificarle todas las ofertas de acuerdo que se hagan en el caso.
Pregunta: ¿Cuál es la diferencia entre la protección contra lesiones personales y el seguro de pagos médicos?
Respuesta:
PREGUNTA: ¿QUÉ ES UNA DEPOSICIÓN?
RESPUESTA: Una deposición es una forma de obtener testimonio jurado de una parte o testigo en un procedimiento legal. Los abogados de cada parte, el testigo y el taquígrafo de la corte estarán presentes. Las partes en el caso también tienen derecho a sentarse durante la deposición de cualquier otro testigo y escuchar. Al principio, el taquígrafo de la corte «jurará» al testigo. Luego, el abogado que «notó» la deposición comenzará haciendo preguntas al testigo. Cuando haya terminado, los abogados de las otras partes tendrán cada uno un turno. El taquígrafo de la corte registrará todo lo dicho y lo escribirá todo en un formato de folleto de preguntas y respuestas llamado «transcripción de la deposición». La transcripción de la deposición se puede mostrar o leer al tribunal durante varias etapas del procedimiento legal, así como al jurado durante el juicio.
Pregunta: ¿Qué preguntas me harán durante mi deposición?
Respuesta: La deposición de un demandante generalmente se enfoca en cuatro áreas. Estos son (1) los antecedentes del demandante, (2) las circunstancias del incidente por el cual el demandante está demandando ahora, (3) las supuestas lesiones y el tratamiento médico del demandante como resultado del accidente, y (4) el impacto reclamado de tales lesiones en la vida diaria, los hábitos y las rutinas del demandante. A continuación se muestra una lista no exhaustiva de preguntas comunes de cada categoría que puede esperar enfrentar durante su deposición:
Sus antecedentes
Historial de direcciones residenciales, historial de empleo, antecedentes penales (si corresponde), litigios civiles anteriores (como demandante o demandado)
Circunstancias del incidente
Dónde ocurrió el incidente, cuándo tuvo lugar el incidente (es decir, fecha y hora, qué día de la semana, etc.), la apariencia física / diseño de la escena (en el momento del accidente y actualmente), las condiciones climáticas y de iluminación, la secuencia de cómo se desarrolló el incidente, qué estaba haciendo en los momentos inmediatamente anteriores y posteriores al incidente, si buscó atención médica después del accidente, si habló con alguien sobre el incidente (en la escena o de otra manera), si tiene conocimiento de algún testigo del incidente, si la policía y / o el personal médico respondieron
Sus lesiones y tratamiento
Qué lesión o lesiones afirma haber sufrido como resultado del incidente / accidente en cuestión, cualquier condición de salud preexistente que usted sostiene que se agravó como resultado del accidente, información sobre todos los médicos y otros proveedores médicos que lo trataron específicamente por las lesiones que afirmó haber sufrido en el caso en cuestión, la línea de tiempo de sus síntomas (es decir, si los síntomas se sintieron inmediatamente o se desarrollaron durante un período de tiempo, la duración de cada síntoma, si los síntomas han mejorado / empeorado / permanecido iguales con el tiempo, si está experimentando algún síntoma actualmente, etc.), la cantidad de tiempo que transcurrió entre el incidente y el momento en que buscó atención médica por primera vez, cualquier brecha en su atención médica (y si es así, las razones de tales brechas y cuánto duraron), los costos totales de la atención médica (y si los gastos de bolsillo frente a los cubiertos por el seguro, etc.)
Impactos
Si perdió algún tiempo del trabajo como resultado del incidente y / o lesiones (y si es así, (1) el período de tiempo y la cantidad total de cualquier salario perdido que pueda reclamar por ese período, y (2) si anticipa perder tiempo adicional del trabajo en el futuro), si perdió algún tiempo de la escuela (si corresponde), la manera en que sus actividades cotidianas se han visto afectadas, si hay ciertas cosas que hace con menos frecuencia ahora (o con menos habilidad o intensidad, etc.), si hay cosas que ya no puede hacer en absoluto, si las relaciones familiares y / o personales se han visto afectadas.
Pregunta: ¿Cuánto tiempo tomará mi caso de lesiones personales?
Respuesta: Cada situación es diferente. En términos generales, sin embargo, los casos suelen tardar entre seis meses y dos años antes de que se resuelvan. La velocidad con la que los casos se mueven a través del sistema judicial es diferente en cada parte del país. Algunas jurisdicciones son conocidas por sus expedientes relativamente rápidos, mientras que otras están empantanadas con jueces sobrecargados y calendarios de casos.
Pregunta: ¿Tengo que estar presente para las comparecencias ante el tribunal?
Respuesta: Por lo general no.
A diferencia de los casos penales, donde generalmente se requiere la presencia de un cliente en la corte, los casos de lesiones personales generalmente no requieren comparecencias personales de las partes. La mayoría de las comparecencias programadas en la corte en su caso serán conferencias de estado relacionadas con el descubrimiento para las cuales solo los abogados de las partes respectivas deben estar presentes.
Si está representado por un abogado, generalmente no está obligado a acudir personalmente a la corte para tales conferencias. Sin embargo, tenga en cuenta que su presencia puede ser necesaria para otros asuntos, como deposiciones, exámenes médicos, audiencias previas al juicio o juicio.
Pregunta: ¿Qué es una carta de protección?
Respuesta: Una «Carta de Protección» es una herramienta por la cual un abogado de lesiones personales permite a su cliente obtener atención médica sin tener que pagar por adelantado por los servicios prestados. El abogado envía una carta al proveedor médico que promete «proteger» o pagar las facturas del proveedor médico con cualquier dinero recuperado en el caso a modo de acuerdo o juicio.
Una vez que se recupera el dinero, el abogado paga directamente al proveedor médico. Puede intentar negociar un descuento antes de realizar el pago. En el caso de que no se realice una recuperación, el cliente sigue siendo totalmente responsable de la factura médica pendiente.
Pregunta: ¿Qué es la negligencia contributiva?
Respuesta: La negligencia contributiva es una defensa a una causa de acción por negligencia permitida en algunas jurisdicciones que prohíbe a un demandante hacer cualquier recuperación si sus propias acciones contribuyeron a causar la lesión.
Pregunta: ¿Qué es la negligencia comparativa?
Respuesta: La negligencia comparativa es una defensa a una causa de acción por negligencia permitida en algunas jurisdicciones que permite a un jurado sopesar la negligencia del demandante y el demandado asignando porcentajes a la negligencia de cada parte. La indemnización por daños y perjuicios se reduce en el porcentaje correspondiente o, en algunos casos en que el porcentaje del demandante es más alto que el demandado, se elimina.
Pregunta: ¿Qué es la asunción del riesgo?
Respuesta: La asunción del riesgo es una defensa a una causa de acción por negligencia permitida en algunas jurisdicciones que prohíbe o reduce la recuperación de un demandante cuando el demandado demuestra que el demandante era consciente de un riesgo inherente en un curso de conducta particular, pero voluntariamente continuó con ese curso de conducta a pesar del riesgo.
Pregunta: ¿Cuáles son los elementos de un caso de negligencia?
Respuesta: Para probar un caso de negligencia, los elementos necesarios son:
- Existe el deber de actuar por parte de unos hacia otros;
- El acusado incumplió el deber;
- Hubo una lesión o «daños» que resultaron, y;
- El incumplimiento del deber causó los daños y perjuicios.
Causa próxima significa que un evento fue una «causa de hecho» de los daños y que los daños fueron un resultado previsible del evento en cuestión.
Pregunta: ¿Tendré que pagar una tarifa para que mi abogado maneje mi caso?
Respuesta: La mayoría de los abogados de lesiones personales no cobran una tarifa de retención por adelantado. La mayoría de los casos de lesiones personales se manejan sobre una base de honorarios de contingencia. Esto significa que el abogado recibe un porcentaje fijo (generalmente el 33% o un tercio) de cualquier daño monetario otorgado al cliente. Si la demanda no tiene éxito (es decir, no se otorgan daños), el cliente no le debe al abogado ningún honorario legal.
En cuanto a los diversos costos y gastos asociados con el manejo del caso (es decir, tarifas de presentación judicial, gastos asociados con la programación y toma de declaraciones, honorarios para obtener registros médicos y / o informes médicos, honorarios para expertos y otros testigos, franqueo, etc.), muchos abogados de lesiones personales adelantarán dichos costos en su nombre y solo requerirán reembolso si ganan su caso.
Pregunta: ¿Podré recuperar daños punitivos por mis lesiones?
Respuesta: Probablemente no.
Es inusual que se otorguen daños punitivos además de los daños compensatorios en un caso de lesiones personales. El propósito detrás de los daños punitivos es castigar al acusado por alguna conducta escandalosa. Esto es muy diferente del propósito de los daños otorgados en un caso de lesiones personales, que es hacer que el demandante se recupere o lo «compense» por el dolor y el sufrimiento que experimentó como resultado de sus lesiones.
Pregunta: Tuve un miembro de la familia que murió debido a la negligencia de otro. ¿Puedo presentar una demanda contra la parte negligente?
Respuesta: En la mayoría de los estados, un demandante puede presentar una acción por muerte injusta en nombre de un familiar fallecido. Sin embargo, los requisitos específicos para tales demandas varían de estado a estado. Si está considerando presentar una acción de este tipo en su jurisdicción, una cuestión de umbral importante será si se le considera una parte autorizada que puede presentar una demanda. En algunos estados, las únicas partes autorizadas son el cónyuge sobreviviente y los hijos del fallecido. Otros estados permiten que miembros adicionales de la familia hagan valer el reclamo, como los padres o abuelos del fallecido.
Pregunta: ¿Qué es un reclamo de terceros de compensación laboral?
Respuesta: Cuando un empleado se lesiona en el trabajo y recibe beneficios de compensación para trabajadores, se le prohíbe presentar un reclamo contra su empleador. Si sus lesiones fueron causadas por la negligencia de alguien que no sea su empleador, tiene derecho a presentar una demanda por daños y perjuicios contra ese «tercero». Esto se conoce como un reclamo de terceros de compensación laboral.
Pregunta: ¿Qué es la doctrina de la molestia atractiva?
Respuesta: La Doctrina de la Molestia Atractiva es una teoría legal que sostiene que cuando una actividad o condición que existe en la propiedad de una persona tiene la tendencia a atraer a los niños a la propiedad, la defensa del intruso deja de proteger al propietario de la responsabilidad por lesiones a esos niños si el propietario sabía que la condición probablemente atraería a los niños. Ejemplos de molestias atractivas son piscinas, lagos y pozos de arena.
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