La mayoría de los conductores de automóviles son relativamente inconscientes de algunos de los problemas involucrados cuando se encuentran con camiones de 18 ruedas y camiones comerciales. Los conductores de automóviles deben considerar los siguientes consejos para garantizar que se minimice el riesgo de tener un accidente con un vehículo de 18 ruedas .
Aquí los puntos ciegos de un camión, o «zonas de exclusión»:
- Lado izquierdo, debajo del espejo de la cabina;
- Lado derecho, debajo del espejo de la cabina y extendiéndose hacia afuera;
- Frente a la cabina del camión, al menos 20 pies; y
- Detrás del remolque, al menos 30 pies.
Recuerde, si no puede ver los espejos de un camión, el conductor del camión no puede verlo.
Si bien es cierto que es responsabilidad del conductor del camión cambiar de carril de manera segura y verificar si hay otros vehículos, todos tenemos la responsabilidad de conducir de manera segura y evitar choques siempre que sea posible.
¿Una solución a los puntos ciegos peligrosos?
La tecnología de seguridad de los vehículos de motor ha avanzado drásticamente en las últimas décadas. Es fácil olvidar que no ha habido una solución real a este problema tan real.
Lo más parecido a una solución hasta ahora es la «asistencia de vista lateral». Algunos de los autotransportistas más conscientes de la seguridad han agregado esta tecnología para evitar colisiones a sus flotas.
En 2010, el IIHS descubrió que la asistencia de visión lateral podría afectar hasta 39,000 accidentes cada año.
Eso incluye 2,000 accidentes con lesiones graves a moderadas y otros 79 accidentes fatales.
La asistencia de vista lateral podría eliminar los puntos ciegos para los conductores de camiones, evitando hasta 39,000 accidentes de camiones grandes por año
Desde que se revelaron estos datos en 2010, no ha cambiado mucho.
No ha habido un avance real en la aplicación de la tecnología de punto ciego en camiones comerciales … pero otras características autónomas en los camiones están progresando rápidamente.
Mientras tanto, conozca los puntos ciegos.
Muchos conductores de Texas entienden el hecho de que el tamaño y el peso de los camiones comerciales grandes se suman al impacto y la cantidad de daño que un camión puede hacer en una colisión con un vehículo de pasajeros. El peso del camión de un camión de 18 ruedas cargado o una «plataforma grande» similar significa que un conductor de semirremolque necesita una distancia mucho mayor para detenerse y evitar un accidente de camión.
La Administración Federal de Seguridad de Autotransportes (FMCSA), la agencia que regula el transporte interestatal, considera que las largas distancias de parada son uno de los tres principales desafíos de seguridad para camiones y autobuses grandes.
La FMCSA dice que un camión completamente cargado que viaja en buenas condiciones a velocidades de autopista requiere una distancia de casi 200 yardas, casi dos campos de fútbol, para detenerse. Eso es mucho más que la distancia requerida de los vehículos de pasajeros más pequeños.
Cuando un tractor-remolque sigue demasiado de cerca o está acelerando, es fácil ver el peligro potencial que representa el camión grande.
Distancia de parada de camiones vs. distancia de parada de automóviles
Para evitar accidentes, los camiones comerciales y los tractocamiones necesitan una mayor distancia y tiempo para detenerse por completo. Los conductores de camiones deben ser conscientes de esto, especialmente si conducen a altas velocidades.
En condiciones ideales, la FMCSA calcula la distancia de frenado de los semirremolques frente a los automóviles de la siguiente manera:
- Un vehículo de pasajeros normal que viaja a una velocidad de 65 millas por hora tardaría unos 300 pies en detenerse.
- Para un camión comercial completamente cargado, la distancia de parada de él corriendo a 65 millas por hora es de aproximadamente 525 pies.
La distancia de frenado de un camión aumenta, aún más, cuando transporta una carga pesada y/o hay condiciones adversas en la carretera como nieve, hielo o lluvia.
Los camiones generalmente pesan de 20 a 30 veces más que los vehículos de pasajeros, con un camión que pesa hasta 40 toneladas (80,000 libras) y un vehículo de pasajeros típico de 2 toneladas (4,000 libras). Esto afecta la aceleración, el manejo y el frenado de un camión. El peso de un camión también hace que acelere más rápidamente yendo cuesta abajo.
¿En qué se diferencian los sistemas de frenos de camiones grandes?
Hay básicamente tres elementos para la «distancia total de parada»:
- Distancia de percepción : la distancia que recorre un vehículo a medida que el conductor identifica la necesidad de reducir la velocidad o detenerse para evitar un peligro.
- Tiempo de reacción : el tiempo que tarda el conductor en actuar sobre la decisión de reducir la velocidad una vez que ha reconocido la necesidad.
- Distancia de frenado : la distancia que recorre un vehículo desde el momento en que el conductor de un camión comienza a presionar el pedal del freno hasta que el vehículo se detiene.
Un cuarto factor que se aplica a los camiones es el «retraso de frenado». Los frenos en los semirremolques no son como los frenos en los vehículos de pasajeros regulares. La mayoría de los vehículos de pasajeros en la carretera tienen frenos hidráulicos, que son líquidos y más rápidos. Los semirremolques tienen frenos de aire, que tienen un tiempo de retraso.
Probablemente haya escuchado el sonido silbante del aire que escapa del sistema de frenos de un camión grande cuando se detuvo a su lado en un semáforo. Cuando un camionero aplica los frenos por primera vez, el aire tiene que acumularse y extenderse a lo largo y ancho del camión antes de que los frenos puedan comenzar a reducir la velocidad del vehículo. Esto se suma al tiempo y la distancia de parada.
Los «frenos de servicio» de un camión se utilizan durante la conducción normal.
Una secuencia de eventos ocurre cuando un camionero presiona el pedal del freno :
- El aire se mueve hacia una cámara de freno a través de las aerolíneas.
- El aire fuerza una varilla de empuje.
- La varilla de empuje empuja el ajustador de holgura.
- El árbol de levas gira.
- El giro del árbol de levas tuerce la S-Cam.
- Los forros de los frenos se ven obligados a entrar en contacto con el tambor de freno.
Si el tambor de freno se sobrecalienta, se expandirá lejos de las zapatas de freno. Entonces el tambor y los zapatos no harán contacto completo. Los otros frenos deben trabajar más duro para compensar. Si la situación continúa demasiado tiempo, otras partes del sistema también se sobrecalentarán y se desvanecerán, lo que provocará fallas en los frenos.
En 2009, la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA, por sus siglas en inglés) emitió nuevos estándares de frenado largamente esperados que requieren que un tractor-remolque viaje a 60 millas por hora para detenerse por completo en 250 pies, en comparación con el antiguo estándar de 355 pies, una reducción de la distancia de parada del camión de aproximadamente el 30 por ciento.
Bajo la regla, se requiere que un pequeño número de tractocamiones muy pesados se detengan a 310 pies cuando corren a 60 mph. Además, la regla requiere que todos los tractocamiones pesados completamente cargados se detengan dentro de los 235 pies cuando se cargan a su peso de vehículo ligeramente cargado.
Cuando la NHTSA adoptó la regla, estimó que el nuevo requisito de frenado salvaría 227 vidas y evitaría 300 lesiones graves al año, al tiempo que reduciría los costos de daños a la propiedad en más de $ 169 millones al año.
En 2015, la NHTSA comenzó el proceso de reglamentación de años de duración para exigir la advertencia de colisión frontal y la capacidad de frenado automático en camiones con una clasificación de peso bruto del vehículo de 10,000 libras o más. Si bien esta tecnología está reduciendo significativamente los choques traseros en vehículos de pasajeros en los Estados Unidos, la mayoría de los camiones comerciales que se venden aquí no tienen prevención de choques frontales.
Cómo evitar un accidente de camión
Un instructor de manejo defensivo de Texas sugiere tener precaución al conducir cerca de camiones grandes y mantenerse alejado de camiones de movimiento rápido en carreteras abiertas cuando sea posible.
Debe darle a un camión espacio adicional y distancia de parada siempre que sea posible, y siempre debe dejar una opción de escape en la carretera.
Otros consejos para evitar una colisión con un camión grande incluyen:
- No corte frente a camiones grandes, ya que tardan más en detenerse por completo.
- Permita un cojín de seguridad. Mantenga una distancia de seguimiento segura entre usted y un camión delante de usted. Mire un cuarto de milla por la carretera y manténgase al día con las próximas salidas. Los camioneros a menudo causan accidentes al hacer cambios inesperados de carril para salir de la carretera.
- Manténgase alejado de los puntos ciegos. Si no puede ver al conductor del camión en sus espejos laterales, entonces el conductor del camión no puede verlo y podría hacer un cambio de carril en su vehículo.
- Tenga cuidado al conducir cerca de remolques de tractores.
¿Es el conductor del camión el culpable de la falla de los frenos que condujo a un accidente?
Incluso cuando los sistemas automatizados de frenado y advertencia de colisión se conviertan en un requisito para las flotas de camiones de larga distancia de los Estados Unidos, los conductores de camiones seguirán siendo responsables de operar sus vehículos de manera segura en las carreteras públicas para evitar accidentes.
Las compañías de camiones continuarán siendo responsables de garantizar que los frenos se mantengan y funcionen correctamente cuando sus vehículos estén en la carretera.
Cuando los camioneros o propietarios de camiones actúan negligentemente y causan accidentes de camiones, los conductores inocentes u otras personas que han resultado lesionadas tienen derecho a buscar una compensación por sus pérdidas.
Si ha resultado lesionado en un accidente de camión en Texas, debe discutir sus opciones legales para presentar un reclamo por lesiones con un abogado experto en accidentes de camiones. En McKay Law, nuestros abogados representan a personas lesionadas en accidentes de camiones y manejan casos sobre una base de honorarios de contingencia. Solo se nos paga si obtenemos un acuerdo de seguro o un premio del jurado para nuestro cliente. Contáctenos ahora en el este de Texas para una discusión gratuita de su caso.
¿Por qué las curvas anchas son tan peligrosas para los camiones?
En Texas, no hay escasez de vehículos motorizados comerciales en la carretera. Los remolques de tractores a menudo conducen junto a nosotros, ya sea que estén entregando productos cerca o simplemente de paso. Los conductores de camiones enfrentan muchos desafíos únicos en comparación con aquellos que conducen vehículos de tamaño estándar y esto, desafortunadamente, significa que el error humano es más común y más mortal. Los giros anchos específicamente son tan peligrosos como inevitables, y aunque esto puede no ser noticia, asegurarse de que realmente entienda por qué y cómo puede ayudarlo a evitar una tragedia en su futuro.
El papel de la altura en un accidente de camión
La raíz de casi todas las dificultades relacionadas con la conducción de un camión es el tamaño del mismo en comparación con otros automóviles en la carretera. Como los camiones son tan comunes, es fácil volverse insensible a la gran masa y volumen de un camión típico de 18 ruedas, y esto significa que uno puede cometer el error de tratar dicho camión de 18 ruedas como un sedán. Esto puede ser un error potencialmente mortal.
Por ejemplo, debido a la altura de un camión, hay un centro de gravedad mucho más alto. Esto significa que es mucho más fácil para un camión volcar y volcar. Aparte del peligro obvio de estar en el camino directo de un accidente de este tipo, también es importante considerar los materiales que el camión puede estar transportando. Los vehículos comerciales a menudo tienen materiales peligrosos, y a veces explosivos, a bordo que pueden causar daños a otros automóviles y a quienes están dentro de ellos, incluso si evitan una colisión real. Las sustancias inflamables o nocivas siempre están presentes independientemente de lo que se esté transportando, lo que significa que incluso un camión vacío que vuelca puede convertirse en un incendio.
Incluso sin ellos, cualquier carga depositada en carreteras concurridas, especialmente de manera repentina, puede causar otros accidentes en varios carriles y, por lo general, cerrar las carreteras por completo durante un tiempo. En octubre, un camión volcó y se incendió, derramando 84,000 libras de acero a través de la I-65 en Nashville. Afortunadamente, incluso el conductor del camión escapó sin lesiones, pero todos los carriles, excepto uno, se cerraron durante varias horas debido a la extensa limpieza requerida.
Otra complicación nacida de la altura es la cantidad de puntos ciegos que tienen los camiones. Cualquier parte de un camión donde los espejos retrovisores laterales no son visibles es un punto ciego. Un conductor de camión negligente puede no verificar estos puntos ciegos correctamente al cambiar de carril o girar y esto puede tomar a otros conductores con la guardia baja. Los vehículos más pequeños en el siguiente carril a ambos lados deben estar atentos y deben trabajar para salir del punto ciego del camión lo más rápido posible.
Debido a la masa extrema y completa de los camiones, no pueden maniobrar tan fácil o apretadamente como otros vehículos. Puede notar un camión con una pegatina que advierte a otros conductores que no los pasen a la derecha. Esto se debe a que un camión típico tiene un radio de giro de 55 pies que requiere que se desvíen a la izquierda antes de girar a la derecha, creando una maniobra de varios carriles pero apretada que puede atrapar y lesionar a otros vehículos. Sin giros anchos, la altura y el peso de un camión lo enviarían fácilmente fuera de la carretera y volcarían debido a la falta de espacio. Con ellos, sin embargo, y gracias a los materiales a bordo, la inflamabilidad y la masa de camiones, puede conducir a una catástrofe.
Peligroso error humano
Los accidentes de camiones no son raros, y a menudo esto se debe a un error humano del conductor. Controlar un vehículo tan grande como un camión, como se exploró anteriormente, viene con una serie de peligros y desafíos que los conductores de automóviles típicos simplemente no necesitan tomar tan en serio. Esto pone la responsabilidad en el conductor de ser hipervigilante de todas las regulaciones y leyes e hiperconsciente de todos los demás con los que comparten la carretera. Desafortunadamente, la conducción negligente es una epidemia entre los camioneros. La fatiga, la intoxicación, los cambios de carril inseguros y el exceso de velocidad son peligrosos para todos los conductores de cualquier vehículo, pero el tamaño de los camiones significa que es mucho más probable que las consecuencias de estos comportamientos sean graves.
Los camiones a exceso de velocidad, por ejemplo, son especialmente peligrosos debido al tiempo adicional requerido para reducir la velocidad o detenerse adecuadamente. Se tarda más en frenar como un camión, y con su maniobrabilidad limitada, es posible que no puedan reaccionar lo suficientemente rápido como para evitar una colisión o choque. También corren un mayor riesgo de perder el control y volcar el camión si se toma un giro amplio demasiado rápido debido al simple impulso y la física.
Los conductores fatigados e intoxicados tienen problemas de juicio y habilidades motoras, lo que puede llevarlos a cometer errores como cambios de carril inseguros (falta de controles de punto ciego) y exceso de velocidad. Las largas horas requeridas de los camioneros, especialmente si se saltan sus descansos legalmente requeridos de la carretera, significa que la fatiga es la causa más común de estos errores mortales.
Aunque puede que no sea posible evitar por completo los camiones que comparten la carretera con nosotros, sus conductores negligentes aún pueden ser responsables. Las compañías con camiones comerciales pueden tratar de eludir la responsabilidad y buscar lagunas en ciertas regulaciones, pero con un abogado experto en accidentes de camiones de Texas a su lado, no se saldrán con la suya. Si usted o un ser querido estuvo involucrado en un accidente de camión, los abogados de McKay Law están listos para ayudarlo en el este de Texas. Llámenos hoy al (903) 999-2653 o envíe su caso para una consulta gratuita para obtener protección legal en la que pueda confiar.
Siempre dé espacio adicional a los camiones de 18 ruedas y camiones comerciales para que no lo golpeen. Dale mucho espacio.
Los accidentes en la zona de trabajo con frecuencia involucran camiones grandes o vehículos comerciales.
Esté atento y dé mucho espacio a los vehículos grandes cuando se encuentre con una zona de trabajo. Manténgase alerta.
TxDOT recuerda a los automovilistas que hagan de la conducción segura una prioridad al pasar por las más de 3,400 zonas de trabajo activas del estado. En 2020, más de 22,000 accidentes de tráfico ocurrieron en zonas de trabajo en Texas, lo que resultó en 186 muertes, un aumento del 9 por ciento en las muertes por accidentes de tráfico con respecto al año anterior. Otras 680 personas resultaron gravemente heridas.
Los conductores y sus pasajeros representan la mayoría de los involucrados en accidentes fatales en la zona de trabajo. En 2020, 147 automovilistas y pasajeros de vehículos murieron en las zonas de trabajo de Texas. Cuatro trabajadores de la construcción y 35 peatones y ciclistas también murieron. Las principales causas de accidentes en la zona de trabajo (exceso de velocidad, falta de atención del conductor y cambios de carril inseguros) son totalmente prevenibles.
Seguridad del conductor
Las zonas de trabajo presentan un entorno diferente y, a veces, desafiante para que los conductores naveguen. Los conductores pueden encontrar pavimento desigual, carriles estrechos, barreras de concreto, equipo pesado de movimiento lento y vehículos que hacen paradas repentinas. Tenga en cuenta los siguientes consejos al conducir por zonas de trabajo:
- Reduzca la velocidad, siga el límite de velocidad de la zona de trabajo publicado y conduzca a las condiciones. Las multas de tráfico se duplican en las zonas de trabajo cuando los trabajadores están presentes y pueden costar hasta $ 2,000.
- Prestar atención. Evita las distracciones, mantén tu mente en la carretera y guarda tu teléfono.
- No vayas portazo. Date espacio para detenerte a toda prisa. Las colisiones traseras son el tipo más común de choques en la zona de trabajo.
- Cuidado con los equipos de carretera. El único equipo de protección que usan es un chaleco, un casco y botas de seguridad. Recuerde, ellos también quieren llegar a casa de manera segura.
- Permita tiempo extra. La construcción de carreteras ralentiza las cosas. Cuente con él y planifique para ello.
Más trabajo por hacer
TxDOT continúa trabajando en mayores medidas de seguridad y esfuerzos de divulgación pública para educar a los automovilistas sobre la conducción en zonas de trabajo. Alentamos a todos, desde ingenieros y planificadores hasta conductores y peatones, a asumir la responsabilidad de la seguridad de la zona de trabajo. Como parte de este alcance, recordamos a los conductores la ley estatal Move Over/Slow Down. Requiere que los conductores se muevan sobre un carril o reduzcan su velocidad a 20 mph por debajo del límite de velocidad publicado cuando se acerquen a un vehículo TxDOT, vehículo de emergencia, grúa o vehículo utilitario detenido con luces azules o ámbar intermitentes en el borde de la carretera o el arcén. La violación de esta ley puede resultar en una multa de hasta $ 2,000.
Si ha resultado lesionado en un accidente de camión de 18 ruedas o un camión comercial en los últimos 2 años, comuníquese con McKay Law al (903) 999-2653 o envíe su caso para una consulta gratuita. Defendemos a nuestros clientes con valentía para asegurarnos de que reciban los mejores resultados por sus lesiones, dolor y sufrimiento, salarios perdidos y facturas médicas.
